Общим термином ISO 9000 обозначают группу международных стандартов, соблюдение которых позволяет контролировать качество выпускаемой продукции или предоставляемых услуг.

Стандарты ISO 9000 содержат набор требований, которым должно соответствовать предприятие для обеспечения гарантии качества независимо от того, какую именно продукцию оно выпускает или какие услуги оказывает. Требования стандарта охватывают все этапы работы предприятия: от анализа заявок и заключения договоров до отгрузки продукции, ее пуско-наладки и последующего обслуживания.

Если система управления предприятием соответствует требованиям указанных стандартов, то на сегодняшний день это воспринимается бизнес-сообществом как доказательство способности предприятия обеспечить выпуск продукции или оказание услуг высокого качества.

Отличительной особенностью стандартов ISO 9000 является то, что они устанавливают степень ответственности руководства компании за качество. Причем руководство предприятия отвечает как за разработку политики в области качества, так и за внедрение и поддержание в рабочем состоянии системы менеджмента качества.

Стандарты системы менеджмента качества ISO 9000 были приняты прежде всего для того, чтобы дать потребителям возможность точнее оценить своих поставщиков и понять, может ли тот или иной поставщик предоставлять качественные услуги.